这种情况，要么真是人外种族，要么……

    就是个傻子。

    关路远薄唇轻启，问：“你是人鱼？”

    静坐着的小青年点了点头。

    支在沙滩上的手臂连带着颤了颤。

    因为没有拽着身上的布，那布料便往下一滑，露出幼白的肩头。

    看得关路远眉梢一蹙——

    人类是有羞耻感的，一般赤身裸体的人，如果身上披了布料，都会下意识遮挡住隐私部位。

    但这“人鱼”似乎没有这样的意识，布料滑下去了都没反应，还是旁边的大婶注意到了，主动给他盖好的。

    关路远稍凑近一些，那“人鱼”没躲。

    关路远嗅了嗅，没闻到酒味，便再度确认了自己的初步判断——

    要么真傻子，要么真人鱼。

    “你叫什么名字？”关路远又问。

    小青年终于开口，说了一串音节。

    声音清脆，却莫名在开阔的海边，产生点混响的效果。

    听得关路远不适地皱紧眉头。

    犹如记忆里经过暴风雨的海域，听船上水手描述过的，海妖的声音。

    清纯却魅惑。

    关路远缓回神。

    小青年所说的，听起来像是个英文名，关路远在脑中回放一遍，大致拼出“layne sheaden”的发音，口中重复一遍，又觉得不太像。

    他问：“是哪个国家的名字？”

    小青年答：“人鱼的名字。”

    非常流利标准的普通话，完全听不出地方口音。

    但这回，倒是没有混响了，只是音色好听，不再产生令关路远不适的音效。

    关路远又问：“你的名字是哪种语言？”

    小青年答：“人鱼的语言。”

    关路远：“……有什么东西可以证明你的身份么？”

    小青年一怔，似乎没想过，自己的身份还需要证明。

    关路远补充，“身份证，驾照，护照，id card……不管哪个国家的都可以。”

    小青年摇头，无辜道：“你说的那些，我听不懂。”

    关路远：“……”

    要说是傻子，小青年有问有答，逻辑清晰。

    要说是人鱼，小青年满口普通话，浑身上下完全呈现人类基本特征。

    可要说不是人鱼……

    自报姓名时激荡人魂的神秘语言，以及这双堪称绝无仅有的绮丽眼眸，又无法解释。

    于是就这样，新世纪第一天的海边，研究人鱼遗迹的关教授，捡到了一只可疑的美人鱼。

    第2章

    关路远凝眸，仍在与可疑青年对视。

    身后的石巍见状，忍不住凑到关路远耳边，提议：

    “毫无人鱼特征还自称人鱼，能说普通话却拿不出证件，甚至不惜大冬天裸-奔……教授，这孩子是不是骗子？咱们要不……直接报警？”

    本以为自己难得聪明了一回，终于能得到教授的表扬。

    结果，弯腰屈膝凑在关教授身边的石巍一低头，就对上了关教授比冬日海风更冷的眼神。

    “我平日就是这么教你的？”

    关教授吐出反问。

    “相信并怀疑！”

    石巍猛一激灵，嚎出这一原则，自我检讨：

    “教授我错了，我光顾着怀疑，忘了相信了……”

    人类探索地球的过程中，总会遇到已有科学难以解释的神秘现象。

    遇到这种情况，关路远教授总会对学生强调，要保持“相信并怀疑”的态度——

    既要客观接受肉眼观测到的神秘现象，同时也要对诸多现象引导大脑产生的第一答案，保留怀疑与质疑。

    一如将探月工程命名为“嫦娥”或“玉兔”，是出于对人文的浪漫与致敬。

    关路远选择将南海海域附近的遗迹，初步命名为“鲛人古国”，亦只是为了满足人们的幻想，而非真的找到了人鱼这一种族存在的证据。

    目前人类找到最接近“人鱼”形象的生物，是一种名为“儒艮”的海牛目物种。

    和人们幻想中的童话里的美丽人鱼，不能说是一模一样，只能说是毫不相干。

    凭现有的科学知识，不足以支撑关路远相信这海岸边裸-体青年自称人鱼的说法。

    ……但那奇异的瞳色、自道姓名时的混响，以及相处时懵懂的人外感，也不能让关路远轻易否定这种可能性。

    也就石巍这种半瓶水咣当的，敢信誓旦旦判断对方是个骗子。

    “我不是骗子。”

    海边青年轻声反驳。

    音色清而透，很亮。

    只是因为表情太过无辜，发声显得没有底气，听起来有点软。

    听得周遭的婶婶姨姨们当即心软，纷纷叫着“关教授”，你一言我一语试图说服大科学家相信这孩子真的是一条人鱼。

    当然，论据只有“美貌”一条而已。

    真是匮乏又充分的论据。

    随行的常雨霖也因那小青年的语气，心生好奇与怜惜，蹲在他面前与人平视，温柔笑着问：

    “你的家人在哪里？”

    “家人……”小青年理所当然转头，往海面方向看去，可随即，表情又呈现一瞬茫然，而后转了回来，“不知道。”

    “不知道？”常雨霖哄小孩似的引导，“那我们要带你去找警察叔叔咯？如果你只是走失了，警察叔叔刚好可以帮你找到家人。但如果真的像我同学说的那样，你是个小骗子……”