丁景焕点了点头，又奇道：“这位苍州知府到底是何许人也，居然会做出如此糊涂之事。”

    苍州知府若是完全依照《刑统》来关押刘氏，丁景焕虽不喜此人照本宣科，不知变通，也挑不出此人的错处。

    但此人关押刘氏也就算了，还罚了刘氏二十大板……

    别说刘氏刚生产完，又正生着病，就是她身体康健，这二十大板下去，怕是也要狠狠脱一层皮。

    而在害死刘氏以后，刘氏状告丈夫的案子，居然就直接当做没有发生过了……

    这般处置方式，简直是糊涂又无能。

    宋叙思索片刻，突然拧起眉来：“如果我没记错的话，苍州知府，是崔家族长的胞弟，名叫崔照。”

    丁景焕：“崔家？哪个崔？”

    宋叙：“这里是苍州，还能是哪个崔？自然是清河崔氏。”

    第114章 《霍翎微服私访记》之……

    霍翎原本打算用过午膳后，带季衔山在附近走走逛逛。

    不过听了祝婉说的那番话，几人暂时都没了继续闲逛游玩的心情，草草用过午膳后，先行回别院休息。

    别院是早就收拾出来的。

    从外头看，只是一间普通的三进大院，但里头十步一岗，戒备森严。

    无锋将霍翎几人送回别院，就悄无声息离开了。

    霍翎看季衔山困得眼睛都睁不开了，让他回屋去睡会儿。

    “等睡醒了，让无墨给你做莲子羹吃。”

    季衔山揉了揉眼睛，还不忘叮嘱无墨一声：“无墨姑姑，记得留出一些莲子给丁老师泡茶。”

    丁景焕痛心疾首，都困成这样了，怎么还记得这一茬呢：“少爷，你被你宋老师带坏了，居然帮他来欺负我。”

    季衔山嘟囔：“明明是你先使坏，说要灌我莲心茶的。”

    季衔山这一觉睡得并不长。

    他是在一阵食物的甜香中醒来的。

    “莲子羹做好了。”

    霍翎坐在树荫底下，看到季衔山从屋里走出来，朝他招了招手：“你中午没用什么东西，过来吃一碗莲子羹，然后我带你出趟门。”

    季衔山：“娘亲，我们要去哪里啊。”

    霍翎：“我想带你去青禹河看看，你怕不怕？”

    季衔山摇头：“不怕。”

    霍翎露出一点笑容：“那快吃吧，再耽误下去，天就要黑了。”

    去的路上，季衔山一直在胡思乱想，猜测会不会在青禹河看到一些不太好的画面，但等他到了青禹河后，他才发现，这里十分寻常。

    青禹河是一条不算大的河流。

    从更远处的青禹山流淌而出，经过好几个村落。

    夏季雨水充沛，青禹河的水位也略有上涨，但青禹河依旧碧波荡漾，清澈见底，偶尔还能看到一些小鱼在水里尽情嬉戏。即使有行人从上方踏过，小鱼也不会被惊扰到。

    上游有什么东西缓缓飘了下来，待得近了，才发现那是一块泡得发白的布。

    那块布离季衔山很近，季衔山不由盯着它多看了两眼，下一刻，他就被宋叙抓着肩膀，往后拉开了几步距离。

    宋叙道：“少爷，别靠那么近。”

    季衔山应了一声，又忍不住去看那块布。

    宋叙脚步微移，挡在了他的视线前方：“别看了，那是一块襁褓。”

    河流上游怎么会突然飘来一块襁褓……

    季衔山脸色发白，陡然明白了宋叙的意思：“……宋老师，他们为什么要溺死自己的孩子啊。”

    宋叙沉默，不知该如何回答。

    丁景焕纠正：“他们溺死的是女婴。若是男婴，他们可舍不得溺死。”

    季衔山道：“苍州城虽不如京师气派恢弘，但也是数一数二的大城。青禹河距离苍州城不远，那在京师……”

    宋叙叹了口气：“天子脚下，首善之地，这种情况自是不多见。不然早就有人上报给夫人和少爷了。”

    季衔山心中的疑惑不仅没有被解答，反倒是更深了：“那苍州又为何会形成这种民风呢？”

    “有很多原因。”

    一直静静望着河面的霍翎突然开口。

    她对季衔山道：“别急。我们会在苍州城停留不少时日，你先多看看，多听听，然后自己找一找症结所在。”

    ……

    几人在河边逗留的时间有点长，等回到城里时，天边已涂满了晚霞。

    霍翎刚下马车，无锋越众而出，来到霍翎身边禀告道：“夫人，都打探清楚了。事情确实如那祝姑娘所言，并未有半分夸大或隐瞒。

    “我已派人将刘氏的两个女儿接走，安置在了另一处院子里，也请了大夫给她们诊治。刘氏的两个女儿身上都有摔打的痕迹，痕迹很新，应该是最近造成的。”

    霍翎微微颔首，她对于无锋的办事能力，自然是没什么怀疑的。

    “还有一事——”

    锋将手底下人遇到祝婉的事情，告诉了霍翎。

    霍翎：“锦丰商铺？”

    无锋简单介绍了下锦丰商铺的情况。

    锦丰商铺是苍州数一数二的大商铺，专做绸缎生意。

    生意最好的那几年，他们铺子里的绸缎还被选为了贡品，进献到了皇宫里，因此名声大噪。

    不过那都是祝姑娘祖父时期的事情了。

    自从祝老爷子病逝，商铺由祝姑娘的亲生父亲接手，商铺的生意就大不如前了。

    “祝家的情况有些特殊，祝姑娘想要再次求见夫人，应是与祝家之事有关。”

    霍翎道：“你的人将她带回来了吗？”

    无锋道：“带回来了。”

    ……

    “小姐，天都黑透了，我们还不回府，万一被老爷发现，怪罪下来……”

    专门用来待客的耳房里，婢女小桃坐在祝婉身边，眉间带着掩饰不住的焦急之色。

    祝婉握着小桃的手，神情异常平静：“我们不急着回去。那里已经快没有我们的容身之地了。反正我那父亲再如何怪罪，也不敢真动手做些什么。”

    小桃被说得心下一酸，左右张望了一圈，生硬地转移了话题。

    “小姐，你要见的霍夫人是谁啊。我们苍州城里，好像没有哪个大户人家姓霍。”

    祝婉道：“是一个能帮到我们的人。”

    “我们都在这里待了快一个时辰了，还没有人出现，会不会是霍夫人不想见我们。”

    祝婉抿了抿唇：“才一个时辰而已，我们再等等。”

    其实说这话的时候，祝婉心里也有些没底。

    商贾之家，天南海北做生意，消息都十分灵通。

    三个月前，祝婉随父亲去给苍州行会的会长祝寿，无意间听到席上的宾客在聊太后和天子的千秋节。

    近万人的队伍从京师前往苍州行宫，一路上闹出的动静极大，消息根本瞒不住。

    所以不少人都知道了太后和天子要来苍州行宫过千秋节的消息。

    苍州行宫的人为了迎接太后和天子，还来苍州城大肆采购了一番，苍州行会因此接到了一笔大生意。

    宾客只是随口提起，祝婉也只是无意间听到，并未太放在心上。

    太后和天子是高坐云端的大人物，与她这样的平民老百姓有云泥之别，她根本不可能与太后、天子产生任何交集。

    祝婉对太后娘娘的所有印象，都来自于醉仙居的说书人。

    说书人平日里最喜欢说一些才子佳人的风流雅事。

    传闻太后初入京师，就赢得了在世洛神的美誉。而她也如赋文里的洛神一样，令君王为之倾倒，一朝入宫封后，多年盛宠不衰。

    反正说书人不是在诋毁帝后，而是传唱帝后情深，自然没有人会去怪罪和阻拦。

    祝婉是醉仙居的常客，来得多了，也听得多了，只是她对于“在世洛神”这样的美貌实在缺乏想象，也就是单纯听一个热闹。

    一直到今天上午，她和父亲因为她的婚事大吵了一架，带着婢女来醉仙居用膳，看到那位霍夫人缓缓出现在她的视野里——

    就仿佛是云端里的仙人，款款来到了她的面前。

    祝婉家里是做绸缎生意的。

    最便宜的绫罗绸缎，都不是寻常人家能买得起的，往来的客人非富即贵。

    祝婉可以肯定，那位霍夫人不是苍州城本地人。

    除了那位霍夫人外，她身侧跟着的每一个人，穿着虽低调，举手投足间却也难掩一身气势。

    而霍夫人的身边，恰好还跟着一个八、九岁大小，看上去就金尊玉贵的小男孩。

    那一瞬间，一个不可思议的猜想跃上了祝婉的心头。

    但她不可能贸贸然去询问对方的身份，也不可能贸贸然向对方哭诉自己的苦楚。

    在听到对方和掌柜的交谈后，祝婉决定冒险一试，将刘氏的案子告诉对方。

    刘氏之死，苍州知府已经给出了说法。