“因为事涉承恩公，不敢鲁莽行事，派人细细查证数月，方有了这道折子。”

    霍翎合上折子。

    “这道折子，哀家自有定夺。退朝吧。”

    满朝文武如潮水般退出金銮殿，黑压压一片，除了脚步声和衣物摩挲声，再无一丝窃窃交谈。

    一直到离开了御前侍卫的视线范围，才有人按捺不住，小声攀谈起来。

    宋叙环顾四周。

    “你在找谁呢？”

    一只手掌按在宋叙的肩膀上，丁景焕的声音从身后传来。

    宋叙道：“不是找你。”

    丁景焕道：“我知道。没关系，我这人就喜欢不请自来。”

    丁景焕走到宋叙身边，朝着左前方扬了扬下巴：“你老师被人团团围住了，你这么找，肯定找不到人。”

    宋叙顺着丁景焕的视线看过去。

    果然是被围得密不透风，要不是丁景焕提醒，他都险些没找到人。

    宋叙唇角微抿，想要过去找文盛安的心却是淡了。

    “我们走吧？”

    丁景焕一边往前走，一边拽宋叙。

    他没用力，却拽动了宋叙。

    ***

    桌案边摆放着一盆芍药，开得正艳丽，从窗边洒落的细碎阳光映衬着粉白花瓣，翩跹轻盈。

    霍翎用木勺舀起一些清水，慢慢浇在花盆根部。

    无墨来到霍翎身边，轻声道：“娘娘，无锋到了。”

    “让他进来。其他人都下去。”

    无锋走入殿内，视线从那盆芍药滑向了一旁的桌案。

    桌面干干净净，既没有摆放茶杯，也没有摆放任何花瓶瓷器，只摊放着孤零零一本奏折。

    方才那场大朝会，他也是在列的。

    “娘娘。”

    霍翎指了指一旁的折子，心思仍在盆栽上：“你先看一看。”

    这道折子的内容说复杂也不复杂。

    吏部右侍郎弹劾了承恩公霍世鸣两项罪名，这道折子，就是在写霍世鸣如何以权谋私，如何拥兵自重。

    以权谋私，在官场里委实不是什么新鲜事。

    霍世鸣身为行唐关主将，燕西几个榷场都由他手底下的人把持着，随便过一过手，就能赚取不少利润。

    边境武将三年一述职，去年年底，霍世鸣原本是要回京述职的，因为榷场贸易出了一些问题，朝廷担心燕西出现变故，才命他不得擅离。

    吏部右侍郎在折子里说，榷场贸易会出问题，是因为霍世鸣狮子大开口，引得羌戎商人和西域商人不满。

    西域商人就不说了，毕竟西域和大燕之间还隔着一个羌戎。

    羌戎商人背后站着的，却是羌戎几个大部落。

    霍世鸣的这个做法，可是惹来了许多羌戎贵族的不满，不利于大燕对羌戎的安抚和拉拢。

    ……

    在“以权谋私”这项罪名上，吏部右侍郎长篇大论。

    到了“拥兵自重”这项罪名上，吏部右侍郎反倒吝惜起了

    笔墨，只写了寥寥一行字。

    可这行字，却让无锋瞳孔猛地一缩。

    [听闻私底下，行唐关百姓都将燕羽军，称作霍家军。]

    说白了，以承恩公如今的身份地位，在榷场上动一些手脚，捞一些油水，实在不算是什么重罪。

    他也不是第一个这么做的行唐关主将。

    但是，揽财可以，身为边境主将，拥兵自重实乃大忌！

    ……

    “可看完了？”

    霍翎的声音拉回了无锋的思绪。

    他恭敬道：“都看完了。”

    “那你可知哀家找你来，所为何事。”

    无锋露出羞愧之色：“请娘娘明示。”

    “也罢。”

    霍翎转了转折子的方向，视线落在“霍家军”三个字上。

    原本平静的神情，泛起了刻骨的寒意。

    “燕羽军是什么军队，还需要哀家向你强调吗。我们安插在燕西的人手，为何没有提前发现这件事情？这个消息，哀家竟然是从文盛安那里得到的。”

    时人讲究乡情、乡党，她在燕西出生、长大，一向视燕西为自己的大后方。

    为了巩固自己的大后方，也为了来日吞并羌戎的大计，她在燕西投入了大量的人力物力。

    每当朝廷有什么政策要推行，燕西这个荒凉偏僻之地，也都能得到倾斜。

    这是为何？

    这还不是她有意照拂。

    可是，经营了这么多年，她居然没有在事先收到一点儿风声，以至于被文盛安打了个措手不及！

    简直荒谬！

    实在可笑！

    那些在燕西兴办州学的官员，因为不住在行唐关，主管的不是军务而是文教，没有察觉到异样也就罢了。

    暗卫没有收到过任何风声吗？

    行唐关副将刘集没有察觉到任何异常吗？

    她花了那么多心思培养出来的，莫非都是些玩忽职守的酒囊饭袋？

    对上霍翎那双饱含审视的眼眸，无锋猛地一个激灵跪倒在地。

    暗卫这个机构，最初是由太祖皇帝设立。

    设立的目的，一是隐在暗处保护皇室成员；

    二是培养谍探，潜入大穆刺探情报，为他日收复燕云十六州做准备。

    随着大穆和大燕不断僵持，短时间内收复燕云十六州无望，暗卫的职责也开始发生了一些变化。

    由对外转为对内，由刺探大穆情报，转为监察大燕各州的情况。

    霍翎当上太后以后，为了加强对地方的掌控，进一步扩大了暗卫的规模，给了无锋这个暗卫首领更多的权力。

    “娘娘，暗卫在燕西安插的人手不多，而且大都散在其它城镇……”

    “为什么？”

    无锋被问得语塞。

    他总不能跟娘娘说，燕西就是个荒凉之地，以前朝廷不重视，没有在燕西安插太多人手，等他接管了暗卫以后，想着行唐关上上下下都是自己人，也没有刻意往行唐关安插什么人手。

    这话听起来就像是在推诿责任，却又是实情。

    “是属下无能。请娘娘责罚。”

    霍翎深深凝望无锋，突然拂袖起身：“哀家知道你在想些什么。只是，暗卫的职责就是监察各州县的情报。职责所在，任何州县都不能成为例外，即使是燕西，即使是行唐关……这个道理，你可明白？”

    这话似有深意，无锋头垂得更低。

    “属下明白了。”

    “念在你是初犯，这回只罚你半年俸禄。”

    “多谢娘娘宽宏。”

    霍翎来到无锋面前，微微俯身，亲自扶起无锋：“暗卫在燕西的力量薄弱，但哀家选定的行唐关副将，总不能既是个瞎子，又是个聋子吧。”

    既不是瞎子，又不是聋子，更没有两只手断了写不来折子，却一直在装聋作哑，那是不是说明——

    行唐关副将刘集已经倒向了承恩公？

    无锋立刻明白了霍翎的意思：“请娘娘给属下一个将功折罪的机会。属下愿亲自往燕西一行，调查折子上的事情，也调查刘集此人。”

    霍翎拍了拍无锋的肩膀，像是为他拂去落尘：“是该好好查一查了，总不能一直灯下黑。”

    无锋垂眸应是，心下却给刘集判了死刑。

    娘娘派你去行唐关担任副将一职，不求你能建功立业，只是想让你好好占住这个位置，哪怕当个吉祥物也好，别让承恩公在燕西一家独大。

    结果你不仅欺瞒娘娘，还有可能倒向了承恩公。

    承恩公是娘娘的亲生父亲，娘娘不好直接动他，还不能杀鸡儆猴吗。

    “娘娘。”

    就在这时，无墨再次从外头走了进来，低声道：“国舅爷求见。”

    霍翎不用想都知道霍泽是为了何事而来。

    “让他进来吧。”

    霍泽一进殿就急声道：“阿姐，爹绝对不可能干出以权谋私、拥兵自重的事情，这里面肯定有什么误会。”