苏言走进陆家别墅那间巨大却冷清的客厅时，下意识地蹙了蹙眉。

    空气里弥漫着一股浓重到几乎化不开的消毒水味，冰冷地掩盖了所有生活的气息。

    陆淮晏端坐在主位的单人沙发上，银丝边眼镜后的目光平静无波，像两潭深不见底的寒潭。

    他面前的红木茶几上，放着两份摊开的文件。

    “陆叔叔。”苏言收敛了惯常的散漫，微微欠身，语气带着对长辈的恭敬。

    他敏锐地察觉到这栋房子今天的气氛比往日更加压抑沉重，仿佛凝固的冰层下蛰伏着随时会爆发的火山。

    陆淮晏抬了抬手，示意他在对面坐下，开门见山道：“小言，听说你最近和苏老爷子去了趟滇南，找到了几味稀罕的药材？”

    苏言心下了然，陆漪涟他妈的身体是陆淮晏的心病，这次请他过来，多半是为了此事。

    他点了点头，斟酌着措辞：“是，爷爷寻到了传说中能固本培元、滋养神魂的‘九转还魂草’的线索，亲自去了一趟。不过那东西太过飘渺，只带回了些年份不错的‘紫蕴灵芝’和‘玉髓心’，已经处理好了，我爷爷说……”

    他话未说完，目光却猛地一凝，如同被无形的钉子钉住，牢牢锁在了陆淮晏随意搭在沙发扶手上的左手腕。

    确切地说，是手腕内侧，靠近动脉的位置。

    那里，被一丝不苟的衬衫袖口半遮半掩着，隐隐透出一抹极淡、却异常刺眼的暗红色印记。

    那印记的形状扭曲、诡异，像是一段被强行烙印上去的、残缺的古老符文线条，又像是一种极其恶毒的诅咒烙印。

    苏言的心脏猛地一沉，作为苏家人，他从小便浸淫在玄门符术之中，对各种契约烙印的形态气息敏感至极。

    这绝不是寻常伤痕！

    这种气息……阴冷、扭曲、带着深入骨髓的禁锢和反噬之力。

    苏言几乎瞬间就联想到了一种他只在苏家最深奥、最禁忌的典籍中见过的描述——

    那是一种早已失传的、以血脉为引、魂魄为祭的古老契约烙印！是“魂奴”？！

    不对！是比“魂奴”更古老、更邪异、也是更加卑贱的东西！

    一股寒意顺着苏言的脊椎猛地窜上头顶，他抬头看向陆淮晏，脸上惯有的恭敬瞬间褪去，只剩下无法掩饰的震惊和难以置信：

    “陆叔叔！你手腕上，那是……？！”

    陆淮晏顺着他的目光，淡淡瞥了一眼自己手腕内侧那抹若隐若现的暗红印记。

    他脸上没有任何意外或惊慌，只是极其平静地、甚至带着一丝了然地将衬衫袖口往下拉了拉，将那印记彻底掩盖。

    “没什么。”陆淮晏的声音低沉平稳，听不出丝毫波澜，仿佛在谈论一件与自己无关的琐事，“一点家事罢了。”

    他端起茶几上的茶杯，慢条斯理地呷了一口，动作优雅依旧，只是那银丝边眼镜后的目光瞬间锁定了苏言脸上残留的惊骇，

    “小言，做好你该做的事。药材，留下。”

    苏言只觉得一股无形的压力如同冰山般当头压下，他张了张嘴，还想说什么，却在陆淮晏那沉寂得令人心悸的目光注视下，将所有的话都咽了回去。

    他毫不怀疑，如果自己再敢追问下去，后果绝不是他能承担的。

    他压下心头的惊涛骇浪，僵硬地点了点头：“……是，陆叔叔。药材我稍后让人送过来。”

    他几乎是有些狼狈地站起身，匆匆告辞离开。

    直到走出陆家那扇沉重的雕花大门，坐进自己的车里，苏言才猛地深吸了一口气，他靠在椅背上，心脏仍在狂跳不止，脑海中反复闪现着陆淮晏手腕上那惊鸿一瞥的烙印痕迹——

    那绝对是某种古老而邪恶的、需要付出巨大代价的灵魂契约烙印！陆家到底发生了什么？！陆家主那样的人怎么可能……？！

    冬日的阳光难得温暖，透过巨大的落地窗，洒在别墅后那一片精心打理过的花园里。

    厚厚的积雪在阳光下泛着晶莹的光。

    宋悦穿着厚厚的白色羽绒服，戴着毛茸茸的帽子和手套，像个被裹得严严实实的雪娃娃，正蹲在一处未被踩踏过的雪地里，笨拙地、兴致勃勃地堆着雪人。

    她脸上是纯粹的、孩子气的快乐，仿佛昨夜那场惊心动魄的惨剧从未发生。

    陆漪涟站在二楼书房的落地窗前。

    他换下了那身染血的衣服，穿着一身同样纯黑的居家服，脸色依旧苍白得近乎透明，左手缠着厚厚的、新的绷带，被小心翼翼地藏在袖子里。

    窗外阳光灿烂，但他周身似乎笼罩着一层无形的寒冰，隔绝了所有的暖意。

    他的目光越过花园里玩耍的宋悦，落在远处花房入口。

    陆淮晏正站在那里，身姿挺拔，银丝边眼镜在阳光下反射着浅光，他没有靠近宋悦，只是远远地看着她，像一个沉默的、掌控一切的守护者。

    宋悦堆好了一个歪歪扭扭、勉强能看出人形的雪人，兴奋地拍着手，然后孩子气地团了一个雪球，朝着花房门口的陆淮晏扔了过去！

    “老公！接住！”

    雪球软绵绵的，在半空中就散开了，只扬起一小片雪沫。

    陆淮晏没有动，任由那点雪沫飘落在他的大衣肩头。他脸上带笑，目光温柔地看着宋悦，像是对待极为珍贵的宝物般地珍重。

    宋悦见没打中，也不气馁，咯咯地笑起来，又低头去团新的雪球。

    就在这一瞬间——

    陆漪涟的目光，无法控制地、贪婪地落在了阳光下母亲那张笑靥如花的脸上。

    那纯粹的快乐，那毫无保留的依赖姿态……像一道灼热的光，瞬间刺穿了他灵魂深处那名为“男妾”契约的冰冷烙印。

    嗡！！！

    如同烧红的烙铁狠狠摁进灵魂深处！

    一股尖锐到足以撕裂意识的剧痛毫无征兆地轰然爆发！比昨夜那场灭顶之灾更甚！

    那不再是单一的痛，而是仿佛有无数把带着倒刺的冰锥，同时刺穿了他的心脏、大脑、四肢百骸，每一根神经都在尖啸中崩断。

    剧痛如同灭世的海啸，瞬间将他彻底淹没。

    “唔——”陆漪涟身体猛地向前一弯，他双手死死扣住冰冷的窗台边缘，指节因为过度用力而瞬间失去血色，一口滚烫的鲜血毫无预兆地冲破喉咙，狂喷而出。

    玻璃窗被染红，视野一片模糊。

    陆漪涟的身体剧烈地摇晃着，靠着窗台的支撑才没有倒下。

    剧痛撕裂着他的意识，鲜血顺着下巴滴落，砸在光洁的地板上，溅开一朵朵小小的血花。

    楼下花园里，宋悦似乎听到了什么动静。她疑惑地抬起头，望向二楼书房那扇巨大的落地窗。

    隔着被鲜血染红、模糊一片的玻璃，她只能看到一个模糊的、剧烈颤抖的黑色人影轮廓。

    “咦？”宋悦歪了歪头，漂亮的眼睛里满是纯然的困惑，她拉了拉身边男人的袖子，指着那扇模糊的窗户，“老公，你看……那窗户上，怎么红红的……”

    她的声音带着点天真的不解，因着极轻的缘故，无法透过玻璃传入书房，陆漪涟却贪恋地眯起了眼睛，急切地去分辨她嫣红漂亮的嘴巴一张一合间究竟吐出了哪些字眼。

    少年的身体接着却是猛地一僵，灵魂深处的反噬烙印因为这“被注视”的妄念，再次爆发出更强烈的冰冷灼痛，又一口鲜血涌上喉头，被他死死咽下，只有更浓郁的腥甜在口腔中弥漫。

    窗外，被宋悦亲昵搂着的陆淮晏终于动了。

    他缓缓转过头，视线隔着被鲜血模糊的玻璃，精准无比地钉在书房内那个摇摇欲坠的身影上。

    那目光里，没有愤怒，没有斥责，只有一片深不见底的、令人窒息的冰冷死寂，和一种洞悉一切的、残酷的漠然。

    他看到了。

    他什么都看到了。

    陆淮晏迈开脚步，不疾不徐地朝着别墅正门走去。

    他的目标，显然是二楼那个正在承受炼狱之刑的房间。

    陆漪涟看着父亲那平静却带着绝对审判意味的身影消失在门口，听着楼下越来越近的、沉稳而沉重的脚步声。

    每一次脚步踏在楼梯上的声音，都像是敲打在他即将崩溃的神经上。

    他缓缓地、极其艰难地，将自己从窗台上撑开。

    身体晃了晃，几乎站立不稳。

    他抬起那只缠满新绷带的左手，用干净的袖子，一点一点，极其缓慢地，擦去玻璃窗上那片刺目惊心的血迹。

    动作很慢，带着一种近乎机械的麻木。

    猩红的血痕在玻璃上被抹开，留下大片大片肮脏的、暗红色的污迹，像一张巨大的、嘲讽的鬼脸。

    擦不干净了。

    永远也擦不干净了。

    他转过身，背靠着冰冷的玻璃窗，面对着紧闭的房门。

    身体因为剧痛和虚弱而微微佝偻着，脸色惨白如纸，嘴角残留着未擦净的血迹。唯有那双眼睛，在经历了灵魂被反复撕扯的炼狱之后，竟沉淀出一种近乎死寂的平静。

    脚步声停在门外。

    门把手，被拧动。

    陆漪涟闭上眼，等待着那扇门被打开，等待着父亲那最终的、冰冷的审判。

    烙印的灼痛，伴随着门外那无形的威压，如同永恒的刑具，将他牢牢钉在这绝望的十字架上。