“哥哥。”

    蒋嵘惊讶，回头看她。

    晨光之下，怀渲面上伤感。

    “其实我知道你很清楚当年我没有抄袭，你替我遮掩了。”

    “父王虽宠我，但不喜我过于强势，二哥他们更是已有野心。”

    “我这种毫无优势的公主，若是行差踏错一步，转瞬就是万丈深渊，是你这些年一直在保护我，也保护我们这些人。”

    “你，从来都是一个好哥哥。”

    从来没有主动害过任何一个弟弟妹妹。

    直到对方欲杀他后快。

    谁能想到最后动手血腥参保的新君，其实原本可以是蒋氏世代唯一的君子呢。

    蒋晦跟珩帝，都不是。

    没人是。

    只有蒋嵘。

    他是被珩帝“有心”教养、也被元后认真教诲过的真君子。

    因为是真君子，所以珩帝自认为能控制他。

    因为是真君子，元后才知道这个儿子敌不过他那狠绝的父王，所以，以自己的死为代价逼其抗争。

    也才有了如今的爆发。

    若非元后之死，若非已有独子。

    蒋嵘非撒谎，他真的会在珩帝要杀他的那一刻，自甘求死。

    他越不过早已被驯化的道德之心。

    可他最后还是狠毒反杀了。

    以毒回敬。

    这是珩帝至死也没怀疑过的事，但珩帝对他的判断也有第二次错误——他认为蒋嵘会跟他一样在登基后，放肆贪欲，强求心中所想。

    但他还是放走了徐君容。

    像是放飞了心中的蝴蝶。

    蒋嵘静默一会，转身了。

    背影至高，但孤独无比。

    而蝴蝶，还是飞出了长安。

    ——————

    五年后，冬日，瑞雪。

    帝王以劳碌伤体为由退位，让正当年轻但已监国一年的太子登基。

    本来太子夫妻常住皇宫，形同天子，朝野上下都习惯了。

    而在三年中的巡察理事，改善经济，经贸诸国造富天下后，朝野上下对于言似卿介入商贸也并不排斥。

    国家有税，富国富民，挑不出错来。

    登基之事，如行云流水，顺理成章。

    冬日雪，白似棉。

    官员登上书殿准备面圣，但帝王在外面带着两个孩子玩耍，倒是皇后在屋内。

    魏听钟拿着外面探子送来的密信，正好看到书房内，那些阁部老臣对着正在自相博弈棋局的言似卿行礼。

    屋内焚香。

    屋外鹅雪。

    强悍英武的帝王与大公主与小太子的玩闹声音尤在耳边。

    屋内老臣们的恭敬畏惧也在眼前。

    魏听钟忽然有一种非常怪异的感觉，像真正的鹅毛一样撩扫过心脏。

    但他还是等了一会，等到这些臣子离开后，他才进去，送上密信。

    “是这些年朝廷侦察前朝余党的结果，没什么收获。”

    言似卿对此不置可否，让他把密信跟那些臣子呈递的奏章一起叠放。

    “陛下晚点会看，再处理，不着急吧？”

    魏听钟静默些许，回：“不着急，小事而已。”

    小事....而已？

    言似卿手指拈了一颗白棋，落子，“魏大人在五年前看我女儿的眼神很奇怪，但又没动那个探子，是在摇摆不定吗？”

    魏听钟抬头，眼里翻江倒海，但面上不显。

    其实那天也是极为稀松平常的一天。

    就是宴王登基之日，言似卿那边肯定要参加，他也是在那一刻惊鸿一瞥，瞥见所谓的言似卿独女——发现她与那晚画卷上的女童并不相同。

    在那一刻，他内心就如现在一样翻江倒海。

    但他什么也没做，或者说，已经没有意义了。

    可他知道那个探子一定是言似卿的人。

    她在不知不觉中，已经....

    “你为何不把这件事告诉太子呢？”

    言似卿好奇问，她是真的好奇，因为这些年她也在观察这人。

    一如当年这人在观察她。

    魏听钟：“那殿下为何不杀我呢？”

    言似卿：“那大概你我的理由一样。”

    对彼此没有恶意。

    都愿意让一步。

    魏听钟低头，“那玉玺.....”

    言似卿换了黑子下，慢悠悠反问：“你觉得玉玺是曾经的王朝权力正统，还是民心？”

    魏听钟：“都是。”

    言似卿：“我觉得什么也不是。”

    魏听钟惊讶，但也没法询问或者反驳，因为言似卿不再有解释的意思。

    有些真相，注定掩埋。

    而外面玩闹的蒋晦已经带着两个小孩进来了。

    棋局暂停。

    直到登基那一日。

    帝后相携站在顶端，笑看下面文武百官。

    ————

    书房重新点香。

    言似卿把一份古朴的名单放进火炉里，看着它渐渐燃烧，吞没上面一个个前朝老臣的名字。

    玉玺？

    当年谢后一党的投名状，才是真的玉玺。

    她看着这一切发生，毁灭，如渐渐不再梦到的火焰。

    上面的笔迹，只属于一人。

    她看着它们消失，仿佛隔空与人对话，轻柔婉约。

    “知道他们刚刚跪拜我的时候，我在想什么吗？”

    “原来，至高的理想最大的敌人是自己。”

    “人是会被权力尊卑所麻醉腐蚀......”

    “这就是您选择彻底离开的原因吧。”

    “亲眼看着自己被改变。”

    “被这个您不喜欢且始终没办法改变制度的世界所同化。”

    “母后，我现在才开始理解您。”

    她垂眸，随手执了一颗黑子。

    最终落子。

    终局，将军。

    ——————

    长安之外，黑袍人还是被拂夷找到了。

    后者跪下来，要以死谢罪。

    黑袍人斜瞥她一眼，什么也没解释，只是在城中登基大典的钟声响起后。

    跪下。

    这一跪，磕头。

    君臣之礼。